¿Qué es la sensación de "hormigueo"?

Causa de los "hormigueos"

La parestesia puede deberse a muchas causas diferentes. A menudo, se debe a la irritación o el daño en los nervios, la médula espinal o el cerebro. Puede ser temporal (reversible) o permanente.

Si el nervio está pinzado, también lo están las arterias que suministran sangre al nervio. El nervio no puede funcionar por mucho tiempo sin un suministro constante de oxígeno y glucosa. Cualquier factor que se interponga en la capacidad del nervio para enviar señales o en el suministro de sangre hace que una extremidad se "quede dormida". Por ejemplo, las personas en sillas de ruedas que permanecen sentadas durante períodos largos tienen más probabilidades de sufrir "atascos" nerviosos.

Cuando se elimina la obstrucción, las células nerviosas comienzan a despertarse y a recibir impulsos de nuevo. Es posible que comience a tener una sensación molesta de hormigueo. En general, el sistema nervioso se vuelve hiperactivo a medida que los nervios recuperan su función normal.

Las estructuras nerviosas, a medida que se recuperan, suelen estar irritables durante un tiempo. Esto se debe a que los nervios se activan de manera espontánea. La mayoría de las veces, la sensación de hormigueo es una buena señal. Es una fase de corta duración que significa que los nervios están volviendo a funcionar.

Las personas con implante de médula espinal o de un estimulador de nervios periféricos pueden tener parestesia. 

Cuándo debe preocuparse

En la mayoría de los casos, el hormigueo es solo una sensación extraña pero inofensiva que tenemos de vez en cuando. Pero también puede ser más grave. En algunos casos, un nervio puede dañarse de gravedad, por ejemplo, en un accidente. Si esto ocurre, el nervio puede quedarse atascado en una etapa de hormigueo. En ese caso, es posible que tenga un dolor constante. Un buen ejemplo es el síndrome del túnel carpiano o la neuropatía diabética. En estos casos, la sensación de hormigueo puede ser una señal de peligro. 

La parestesia que ocurre con otros síntomas también puede implicar que hay una otra afección. Las personas a las que les sucede esto con mucha frecuencia pueden tener un problema subyacente con los nervios. Si estos síntomas duran mucho tiempo o están relacionados con una debilidad, hable con el proveedor de atención médica. Si la parestesia ocurre de manera repentina y se asocia con una dificultad para hablar, caída facial o debilidad, busque atención médica de inmediato.