Es posible que el cráneo parezca ser un solo hueso grande; sin embargo, está compuesto por varios huesos importantes que se conectan entre sí. Los huesos principales que componen el cráneo incluyen:
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2 huesos frontales
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2 huesos parietales
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1 hueso occipital
Estas placas óseas cubren el encéfalo y se mantienen unidas por un material fibroso llamado sutura.
¿Qué son las suturas?
Las suturas permiten que los huesos se muevan durante el proceso del nacimiento. Funcionan como una junta de expansión. Esto hace que el hueso pueda agrandarse de manera uniforme a medida que el cerebro se desarrolla y el cráneo se expande. El resultado es una cabeza de forma simétrica. Algunas de las suturas se extienden hacia la frente, mientras que otras se extienden hacia los costados y hacia la parte posterior del cráneo. Una de las suturas, ubicada en la mitad del cráneo, se extiende desde la parte de adelante de la cabeza hasta la parte de atrás. Las suturas más importantes del cráneo son las siguientes:
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Sutura metópica. Esta sutura se extiende desde la parte de arriba de la cabeza y desciende a la mitad de la frente, hacia la nariz. En la sutura metópica, se encuentran las 2 placas óseas frontales.
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Sutura coronal. Esta sutura se extiende de una oreja a la otra. Cada placa ósea frontal se une con una placa ósea parietal en la sutura coronal.
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Sutura sagital. Esta sutura se extiende desde la parte de adelante de la cabeza hasta la parte de atrás, pasando por el medio de la parte superior de la cabeza. En la sutura sagital, se encuentran las 2 placas óseas parietales.
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Sutura lambdoidea. Esta sutura cruza la parte de atrás de la cabeza. Cada placa ósea parietal se encuentra con la placa ósea occipital en la sutura lambdoidea.
Si alguna de las suturas se cierra demasiado temprano (se funde prematuramente), es posible que no haya crecimiento en esa zona. Esto puede forzar al crecimiento a producirse en otra zona o dirección, lo que daría como resultado una forma anormal de la cabeza (craneosinostosis).
¿Qué son las fontanelas?
Las fontanelas son los espacios entre los huesos del cráneo de un bebé, donde se entrecruzan las suturas. Hay 2 fontanelas. Estos espacios están cubiertos por membranas resistentes que protegen los tejidos blandos subyacentes y el encéfalo. Las fontanelas comprenden las siguientes:
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Fontanela anterior (también llamada “parte blanda”). Es la zona de unión entre los 2 huesos frontales y los 2 parietales. La fontanela anterior continúa siendo blanda hasta los 18 meses a 2 años de edad. Los médicos pueden evaluar si hay aumento de la presión endocraneal palpando la fontanela anterior.
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Fontanela posterior. Es la zona donde se unen los 2 huesos parietales con el hueso occipital. En general, la fontanela posterior se cierra antes que la anterior, durante los primeros meses de vida del lactante.
Dado que en los primeros tiempos de vida las fontanelas son blandas, es fácil tomar imágenes ecográficas del cerebro del bebé.
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