A fin de diagnosticar y verificar el asma, el proveedor de atención médica debe examinarlo. Le escucha los pulmones en el pecho y le pide que respire. Se le hacen preguntas acerca de los síntomas, los desencadenantes y los antecedentes familiares de asma o alergias. También se pueden hacer pruebas de la función pulmonar. Una de ellas es la prueba de espirometría.
La espirometría es una prueba sencilla. Le permite al proveedor de atención médica saber cómo funcionan sus pulmones. Con el espirómetro, se mide la cantidad de aire que exhala. También se mide la rapidez con la que puede exhalar por completo.
La espirometría es una prueba recomendada para las personas con asma. Puede ayudar con lo siguiente:
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¿Qué hace? |
¿Cuándo suele hacerse? |
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Permite diagnosticar el asma. |
Puede usarse cuando el proveedor de atención médica hace un diagnóstico. |
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Permite determinar la respuesta de una persona al tratamiento. |
Puede usarse una vez iniciado el tratamiento y cuando los síntomas están más estables. |
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Puede determinar la gravedad del asma. |
Se puede usar durante casos de empeoramiento o en episodios graves. |
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Se usa para verificar el asma. |
Debe hacerse, al menos, cada 1 o 2 años. |
¿Qué se mide con el espirómetro?
Se pueden tomar diferentes mediciones de la respiración:
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CVF (capacidad vital forzada). Es la cantidad total de aire que exhala en una sola respiración prolongada.
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VEF1 (volumen espiratorio forzado en un segundo). Es la cantidad de aire que exhala en el primer segundo.
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VEF1/CVF. Es la cantidad de aire expulsado en el primer segundo en relación con el total de aire expulsado. Se expresa en forma de fracción o porcentaje. En general, cuanto más alta sea la relación VEF 1/CVF, mejor. Los valores normales dependen de la edad.
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FEM (Flujo espiratorio máximo). Es una medida que refleja qué tan rápido usted puede exhalar. Se puede medir con un espirómetro o un medidor de flujo espiratorio máximo.
Hable con el proveedor de atención médica sobre los resultados de las pruebas y qué implican. Si no se hizo una espirometría en uno o dos años, pregunte al proveedor si debería volver a hacérsela.
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